個人的早期經歷
記得在幾年前，曾經有遇過一個網站的案子，當時由於Smart Phone並不普遍，原始的想法是跟電信業者合作，透過基地台的定位服務，找出使用者約略的位置，只要使用者透過網路註冊帳號，隨使用者所在區域的不同，例如信義計畫區，就會主動發送該區域的活動簡訊給網友，當然這也包含促銷與折價卷活動，不過由於時間有點久遠，後來放棄的原因我有些遺忘了，只剩一個模糊的印象。
從VPON想到FourSquare
幾週前，參加Sweet100邀請VPON的演講，也因為要聽該演講，特別對該公司的服務花了一點時間了解，就我的了解，他們早期的作法是透過手機來傳遞電子Coupon，而地理位置只是它們的一種分類法，很扎實的行動運算，但嚴格說來還算不上LBS服務，不過，就了解現在他們在SmartPhone上，也已經採取結合地理圖像的LBS服務了，這樣的服務方式又讓我聯想到FourSquare。
接下來談FourSquare之前，先看一下臺灣資策會對行動優惠券的分析報告，【趨勢】行動優惠券的兌換率低 主動索取是成功關鍵 從內文中可以很明顯的看出來，行動優惠券要成功，有很大的因素來自於民眾想要了解拿的是什麼東西優惠券，他們才會有興趣主動索取。從這個角度來看，或許就可以解釋為何FourSquare為何有可能會有爆發式成長的可能性。
回來談談FourSquare吧!! 個人覺得他很類似臺灣幾年前在玩的319鄉鎮(我個人還在玩)，只是這次是行動電子版，而非拿一個小冊子到處去蓋章，但也因為是行動電子版，所以，可以透過網路跟朋友分享(或炫耀?)，並且將蓋章成果跟廠商合作，例如提供折扣給網路玩家(319是可以寄回抽獎)，這樣的方式，不很類似資策會提供的研究成果，網友喜歡自己主動索取的優惠券，更何況這還是辛苦過後的戰利品，縱始只是一杯免費飲料，也格外的香甜!! 於是LBS服務與行動服務及優惠券服務在此有一個接近完美的結合了。
LBS服務營收的盲點
就這樣，有許多人看好如FourSquare的營收模式，例如可以跟廠商的活動收費，產生具體營收，但想到這裡，我總是會想到另一個可能的破壞者“Google” 一個靠廣告跟一堆免費服務的企業，Google已經有完善的Google Map API，要跨入如FourSquare的服務，成本與技術門檻不會太高，而他們的營收模式，也不需要跟商家收費，若能吸引大量的店家合作，跟大量的玩家加入，光靠廣告收入就夠了，任何嘗試跟廠商收取費用的模式，都可能被Google免費策略打亂算盤。
結論: 社群跟後台服務或許才是決勝負點
再細想下去，如果Google跨入了，情況真的就會變成這樣嗎? 現有服務業者該怎麼辦? 個人的直覺是，如果Google有心，這樣的情況不是不可能，當然Google也不會是無往不利，有兩個要素個人認為會成為關鍵
1. 社群服務的整合，LBS服務要整合各式各樣的地理情報，社群服務將會是一個重要的因素，否則資訊太多也太亂，這部份不難解決，透過FacebookConnect機制就可以達成，可以不需要辛苦的重新建立一個社群。
2. 合作廠商的後台觀點，試想如果今天Google沒有提供GoogleAnalytics工具給網站經營者，我相信有更多的網站會考慮跟Yahoo的合作，同樣的，提供LBS服務給廠商，友善並且有用的後台資訊給合作廠商，這也會加深合作的方式
簡單的說，FourSquare如果要接續成長，只單純透過跟廠商的合作來獲取營收，個人是覺得發展速度會太慢，很難出現如Facebook或Google般的全球性成長，而會被後繼者追上；反過來說，如果Google要追上相關的LBS服務，可能要放下過去的習慣，嘗試去發展後台工具，並且與相關的社群網站合作，彌補Google在社群方面發展的不足，至於我的觀點是否正確，就等時間來證明了。
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